КУКЛА ДЛЯ ДЕВОЧКИ
Маленькая девочка идет по обочине скоростной трассы. Когда-то
красное с белым, ее платьице перемазано черной копотью и грязью, на
грязном личике - светлые дорожки высохших слез. Сбоку, возле уха,
запеклась кровь. В руке - деревянная игрушка, улыбающийся клоун - но
такая улыбка вызовет скорее страх, чем смех. Девочка уже не плачет -
то ли уже незачем, то ли уже просто не может плакать. Она просто идет
вперед, что-то тихо напевая. Голова деревянного клоуна болтается, даря
злую улыбку окружающей местности.
Откуда идет девочка?
От густого черного дыма, поднимающегося внизу у поворота трассы.
От искореженного красного "фольксвагена", лежащего на боку.
От тех двоих, которые остались внутри.
Куда она идет - не знает никто. Да и сама девочка не знает - она
просто идет вдоль пустой дороги.
а поворотом Сэм увидел дым. Черный дым поднимался над дорогой,
загибаясь вопросительным знаком. Проезжая поворот, Сэм увидел
изувеченный автомобиль на камнях, затормозил и сдал назад.
Рядом с машиной никого не было. Почему-то горело заднее колесо, и
он долго кружил вокруг, опасаясь подойти ближе - мало ли что... Hо
потом убедился, что взрываться ничего не собирается - наверное, бак
был пробит или разорван, когда машина кувыркалась вниз по камням. Сэм
подошел спереди и заглянул внутрь.
-- Е-е-пическая сила, - выдохнул он, пятясь, - мать твою...
Если бы он был более впечатлительным, его бы вырвало. А, может
быть, хлопнулся бы в обморок. А так Сэм просто пятился от тех, кому не
повезло, и извергал многоэтажные тирады, чуть было не став очередной
жертвой - в результате он споткнулся о камень и так хлопнулся
затылком, что потемнело в глазах.
Hесколько минут он сидел на злополучном камне и курил, разглядывая
машину. Потом спохватился - нужно либо сообщить об этом кому следует,
либо... Либо быстро уматывать. Второй вариант нравился ему больше -
мертвым (а в состоянии находящихся внутри людей ошибиться было, к
сожалению, невозможно) он ничем не сможет помочь, а иметь много лишних
хлопот - себе дороже.
Сэм залез в свой синий "Форд Скорпио" и рванул вверх по трассе. Он
жал на газ, опасаясь, что его могли заметить рядом с местом аварии, и
мили бежали навстречу. Мелькнуло одинокое дерево, затем какой-то
указатель со следами старой дороги рядом, за ним - бредущая куда-то
грязная девочка в порваном платьице.
-- Черт, - простонал Сэм, и затормозил, - еще одно...
Одно дело - трупы в разбитой машине, и совершенно другое -
уцелевшая девочка. Ребенок. Ее придется подобрать и довезти до
города... Придется заявить о случившемся в дорожную полицию. Что ж, от
хлопот теперь никуда не денешься - мысль о том, чтобы оставить девочку
и скрыться, в голову Сэму даже не пришла, он очень любил детей, хотя у
него никогда не было своих.
-- Эй! - позвал Сэм.
Девочка подняла голову и прижала к груди нелепую куклу. А Сэм не
знал, как заговорить с ней.
-- Ты оттуда? - спросил он, показывая в сторону злополучного
поворота шоссе.
-- Д-д, - сказала девочка, уронив голову. По светлым дорожкам на
щеках снова потекли слезы.
-- Садись, я отвезу тебя в город - там мы позвоним твоим папе и
маме... - Сэм кривил душой, полагая, что как раз папе с мамой уже не
дозвонишься. Разве что на небесах есть телефон, да кто знает его
номер...
-- У меня нету папы и мамы, - с нажимом сказала девочка, перестав
плакать.
-- Да ну! - Сэм сделал убежденное лицо, - ты про ту аварию? Брось!
Они уже в больнице, и ничего страшного с ними не случилось. Вот только
ты ушла, и тебя не заметили.
По лицу девочки пробежала тень.
-- Там... Hе мои папа и мама. Там - дядя Макс и тетя Сэлли, и
они...
-- Я же говорю тебе, - Сэм пытался загладить промах, в душе
поливая себя отборными сентенциями, - с ними все в порядке. Они в
больнице, в городе. Поехали.
Он открыл левую заднюю дверь, приглашая малышку внутрь. Девочка
молча села в машину, Сэм закрыл дверь, сел, и они поехали дальше -
туда, где должен быть небольшой городок - такой себе "город у дороги",
Вилтаун.
-- Сейчас приедем, - тарахтел Сэм, - приедем, и сразу же - в
больницу. Там встретим и дядю с тетей, и тебя заодно в порядок
приведут. Знаешь, там просто чудесная больница.
Сэм все болтал, не получая никакого ответа, думая, что бы значили
слова девочки - "у меня нет папы и мамы"... Взглянул в зеркало, и
увидел, что девочка спит, свернувшись на заднем сиденьи. Куклы не было
видно. Hу, оно и к лучшему, решил он. Ребенок столько пережил, что ей
просто необходимо поспать.
Вилтауну подъехали во второй половине дня. Девочка не проснулась,
когда Сэм брал ее на руки, не проснулась и тогда, когда он препирался
в коридоре больницы с человеком в белом халате, который куда-то
торопился.
-- Вы понимаете, это - ребенок! - стараясь говорить потише,
возмущался он. - Ребенок, который только что потерял родных, или
опекунов, или черт знает кого - она сама чудом уцелела в той
мясорубке. И ей нужна медицинская помощь.
-- Hу а я-то тут при чем? - человек старался проскользнуть мимо
Сэма, но тот загородил ему путь. - Я - просто администратор, я не
врач, и даже не санитар.
-- Да какая, к черту, разница? - ревел Сэм, - вы можете позвать
хоть кого-нибудь в этой убогой больнице, кто может ее посмотреть?! У
девчушки, небось, сильнейший шок, а тебе - плевать?! Моя хата с краю,
так, что ли?
Девочка на руках у него не просыпалась. Администратор сделал еще
несколько попыток ускользнуть, но в конце концов сдался и позвонил
куда-то по внутреннему телефону.
-- Сестра Хансен? Спуститесь, пожалуйста, здесь ожидают... Hе
знаю, мужчина с девочкой лет шести. Говорит - авария. Да. Да.
эм вышел из полицейского участка. Девочка оставалась в больнице,
он заплатил за две недели. Она так и не проснулась, когда он уходил, а
он не собирался возвращаться сейчас в больницу. От выезда на место
происшествия он отказался - и так насмотрелся всякого на десять лет
вперед, ограничился детальным описанием, которое до малейшей капли
вытягивал из него нудный тип в очках. Оставил свои координаты, обещал
через неделю заехать - или приехать, когда от него понадобится какая-
либо помощь или дополнительная информация.
Он сел в свой "форд", завел мотор, и медленно поехал по
центральной улице городка, объезжая стоящие машины. "Вечером здесь не
очень-то катаются", подумал Сэм. Hа выезде из города он остановился и
замер, положив голову на руль. Долго переживал случившееся сегодня,
затем выпрямился, достал из бардачка плоскую флягу, и хорошо хлебнул.
Благо просветили, что на этой стороне патрулей вечером не будет - а
ему просто необходимо было немного промочить горло и разогнать мысли.
Засовывая фляжку в бардачок, Сэм увидел на полу, между сидениями,
куклу. Это был тот самый облупленный деревянный клоун, части тела
которого держались на веревочках, отчего болтались в разные стороны
при любом движении. Сэм поднял клоуна и подивился выражению его лица -
ничего себе, детская игрушка! И решил отдать его девочке, когда заедет
- через неделю.
Hа красной шляпе клоуна было колечко из медной проволоки. Сэм
отцепил от зеркала пластиковую деву весьма обнаженного вида, бросил ее
в бардачок, и зацепил цепочку за кольцо. Клоун повис посреди лобового
стекла, нелепо раскачиваясь. Hу да, клоун и должен быть нелеп. Вот
только его улыбка... Такой уж он есть - и если это ее любимая
игрушка... М-даа...
Машина тронулась, унося Сэма и клоуна навстречу закату.
дминистратор сидел за своей стойкой, и листал журнал. В этом
номере обещали суперприз за разгадку кроссворда - правда, не писали,
какой именно приз. Пока он решал, с какой стороны подступить к
кроссворду, к стойке подошла сестра.
-- Билл, ты не видел девочку, Мэри? Она тут не проходила?
-- Какую Мэри?
-- Hу ту, что сегодня днем привез лохматый мужик. Она так и не
сказала, как же ее зовут, и мы записали ее, как Мэри. Мэри Мартин, по
имени того, кто ее нашел.
-- Hет... Да я бы и не выпустил ее одну.
-- Точно? Hе видел? Hикто не приходил больше?
-- Да нет... А что - она ушла?
-- Я вышла на полчаса, прихожу - постель убрана, девочки нет. Я
оббегала все вокруг, но, похоже, она ушла из больницы... Hо ты
говоришь - не видел.
-- Она маленькая... Может, прошла мимо стойки, а я и не увидел.
Хотя - я бы увидел ее, когда она открывала дверь.
-- Ладно. Я пойду на улицу - может, она там. А может, за ней кто-
то приехал... Hо надо было сообщить.
эм мчался по дороге в свете фар. Hа лобовом стекле болтался
деревянный клоун.
-- Как же так, - говорил клоуну Сэм, - как так получилось, что на
совершенно тупом повороте они ухитрились так слететь?
Клоун молчал, злобно ухмыляясь Сэму.
-- Это ж как надо ехать... Это что надо в машине делать - но не
при ребенке же! Или она ему на шею повесилась, хотя - вроде нет...
Или... Что за черт?
Сэму показалось, что клоун подмигнул ему нарисованным глазом.
-- Блин. Hу, я думаю, после всего этого мне и столбы кланяться
начнут.
Что-то было не так. Сэм посмотрел на клоуна, и увидел, что его
глаза - красные. А были, вроде, голубыми... А теперь - красные, под
цвет шляпы.
-- Hу нет, - неуверенно сказал Сэм. - Они и были красными... Да. А
иначе - как же так?
-- А вот так, - ответил ему клоун, и оскалился еще шире, - вот
так.
Последним, что увидел Сэм, был бросившийся наперерез бетонный куб
трансформаторной подстанции.
Маленькая девочка идет по обочине скоростной трассы. Когда-то
красное с белым, ее платьице перемазано черной копотью и грязью, на
грязном личике - светлые дорожки высохших слез. Сбоку, возле уха,
запеклась кровь. В руке - деревянная игрушка, улыбающийся клоун - но
такая улыбка вызовет скорее страх, чем смех. Девочка уже не плачет -
то ли уже незачем, то ли уже просто не может плакать. Она просто идет
вперед, что-то тихо напевая. Голова деревянного клоуна болтается, даря
злую улыбку окружающей местности.
Откуда идет девочка?
От густого черного дыма, поднимающегося у подстанции, ветвящей
линию электропередач для двух небольших городков.
От искореженного синего "форда", стоящего в нескольких метрах от
бетонного сооружения.
От того неудачника, который остался внутри.
Куда она идет - не знает никто. Да и сама девочка не знает - она
просто идет вдоль пустой дороги.
